Sierra Leone ist eine Präsidialrepublik mit Direktwahl des Staatsoberhauptes, das auch Regierungschef ist. Der Präsident kann maximal für zwei fünfjährige Amtszeiten gewählt werden. Das Ein-Kammer-Parlament wird alle fünf Jahre zeitgleich mit den Präsidentschaftswahlen erneuert. Die 16 Distrikte werden sowohl durch gewählte „Distrikträte“ als auch durch traditionelle Obrigkeiten (Paramount Chiefs) verwaltet.

Die letzten Wahlen, die fünften seit Ende des Bürgerkriegs (1991-2002), fanden im Juni 2023 statt.

Die schwierige wirtschaftliche und soziale Lage sowie die große Armut bleiben für die politische Stabilität Sierra Leones ein Risiko. Sierra Leone ist eines der am wenigsten entwickelten Länder der Welt (Human Development Index 2022: Rang 181). Die wirtschaftliche Lage hat sich aufgrund sehr hoher Inflation und geringem Wachstum und der Auswirkungen des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine in den letzten beiden Jahren weiter erheblich verschlechtert.

Seit 1. Januar 2024 ist Sierra Leone für zwei Jahre nichtständiges Mitglied im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen.